Tabla de contenidos
Una revisión reciente de varios estudios bien realizados encontró que la risa ayuda a las personas a mejorar su estado de ánimo, bienestar y calidad de vida, al tiempo que reduce la ansiedad, la depresión, el estrés, el dolor y la fatiga. La risa, cuando se comparte, también puede acercar a las personas y calmar la tensión en las relaciones. Y, como cualquier estudiante puede decirle, probablemente sea más fácil prestar atención y retener información en el salón de clases si un maestro infunde lecciones con humor.
Si bien es posible que no se ría en todas las situaciones, hay muchas maneras en las que puede infundir más risas en sus días, desde ver programas de comedia hasta ver videos divertidos de gatos, leer los cómics diarios y participar en “yoga de la risa” (un ejercicio deliberado para reírse, a menudo en grupo). Estas son algunas de las muchas razones por las que es posible que desee reírse más en su vida cotidiana.
La risa reduce el estrés y mejora el estado de ánimo
Tiene sentido intuitivo que la risa nos hace sentir mejor cuando estamos angustiados. Es la razón por la que a veces se lleva a los payasos a los hospitales para animar a los pacientes o por la que a menudo miramos videos cortos y divertidos de gatos cuando nos sentimos estresados. La risa y el humor nos ayudan a procesar situaciones difíciles, tal vez al disminuir las hormonas del estrés en nuestro cuerpo y estimular la liberación de endorfinas y dopamina, neurotransmisores que nos hacen sentir bien asociados con la experiencia de eventos placenteros, como escuchar música, tener sexo o comer comida deliciosa.
Se descubrió que el yoga de la risa redujo el estrés, la ansiedad y el agotamiento en las enfermeras durante la pandemia (un momento súper estresante). Dos revisiones recientes de investigaciones encontraron que la risa disminuye la ansiedad y también puede reducir la depresión y mejorar el sueño . De hecho, incluso la anticipación de la risa puede reducir las hormonas del estrés, lo que sugiere que es una buena idea infundir más en su vida.
Quizás es por eso que una revisión reciente de muchos estudios concluyó que “la risoterapia es eficaz y está respaldada científicamente como terapia única o [complementaria]” para las personas que sufren de estrés y depresión.
La risa es buena medicina para lo que te aqueja
Desde que Norman Cousins introdujo por primera vez la idea de que la risa podría ser una buena medicina, los científicos han estado investigando si existe una conexión real entre la risa y la salud física. Como resultado, bien puede haber, al menos según algunas investigaciones.
Se ha descubierto que la risa mejora la función cardiovascular en adultos sanos. En un estudio , las personas con diabetes tipo 2 a las que se les recetó yoga de la risa, además de recibir atención regular, tenían mejores niveles de azúcar en la sangre, dormían más y se sentían más felices que aquellas que solo recibían atención regular.
Un estudio a largo plazo en Japón encontró que las personas que se reían más tenían menos probabilidades de desarrollar discapacidades más adelante y, a su vez, de vivir más tiempo. Sin embargo, ese no es necesariamente un hallazgo concluyente, ya que las personas con menos dolor o problemas físicos pueden simplemente reírse más en primer lugar. Pero al menos alguna evidencia sugiere que las personas que se ríen o encuentran el humor en la vida tienen menos probabilidades de experimentar dolor, lo que podría ser una razón por la cual les va mejor en el futuro.
Es difícil saber exactamente por qué la risa es saludable, ya que nuestro estado de ánimo y los niveles de estrés tienen un gran impacto en nuestra salud física, y la risa influye en ellos. Pero al menos algunos investigadores sugieren que recetar la risa podría ser una manera fácil y económica de ayudar a las personas que ya están recibiendo atención médica.
La risa te hace más atractivo y puede acercarte a los demás.
Siempre me han atraído las personas que pueden hacerme reír. Resulta que no estoy sola: las personas tienden a encontrar más atractivas a las personas divertidas , siempre que su humor no sea mezquino o degradante.
Las personas que son más felices en sus relaciones románticas tienden a usar el humor (así como otros enfoques) para sentirse mejor. Y cuanto más frecuentemente las parejas románticas comparten la risa, más emocionalmente íntimos y afectuosos tienden a ser, lo que sugiere que el humor y la risa son buenos para nuestras relaciones.
La risa es una especie de pegamento social , y no solo para parejas. Los niños de hasta tres años se reirán más cuando estén cerca de otros niños, lo que ayudará a consolidar la conexión social. A los adultos también les gusta reírse con otras personas como una forma de vincularse con ellas, y tendemos a sentirnos más cerca de las personas con las que podemos compartir una risa, incluso con un extraño . Cuando escuchamos a dos personas riéndose juntas, podemos decir (solo por la calidad de su risa) si son amigos o no, lo que sugiere que la risa crea y comunica cercanía.
Todo esto sugiere un posible propósito evolutivo de la risa: atraer parejas, acercarnos y, tal vez, evitar que los conflictos nos separen. Después de todo, no hay nada como una buena risa para liberar la tensión y reducir la ira, como lo he encontrado en mi propia vida.
La risa trae felicidad… pero no siempre
Por supuesto, supongo que realmente no necesitamos investigación para decirnos que el humor y la risa traen felicidad. Pero, en caso de que haya alguna duda, la investigación encuentra que las personas que se ríen a menudo son más felices, probablemente por todas las razones anteriores. Y la risa puede ser contagiosa , lo que hace que se extienda más allá de ti al mundo que te rodea.
Aún así, no todas las risas son iguales ni producen los mismos resultados. Cuando probamos el yoga de la risa o nos reímos espontáneamente de los chistes, seguramente nos sentiremos mejor. Pero a veces nos reímos cuando estamos nerviosos o avergonzados, lo que no conduce a la felicidad. Además, reírse a costa del otro, como una forma de humillarlo o intimidarlo, no tiene los mismos beneficios que una risa más compartida y lúdica. Incluso puede aumentar los prejuicios .
Eso no significa que no debamos reírnos más en nuestras vidas… solo que debemos entender cuándo y dónde se hace por pura alegría y conexión. Con ese fin, es posible que desee probar el yoga de la risa, que está disponible en línea y en muchos lugares del mundo. Sin embargo, si eso no es lo tuyo, tienes a tu disposición videos divertidos, películas, programas de comedia y más. Es posible que desee pedir recomendaciones a sus amigos y compartir sus propias experiencias de risa a carcajadas con los demás. Y siempre puede probar nuestras prácticas de Greater Good in Action, como escuchar a los demás reír o escribir en un diario sobre cosas graciosas que sucedieron durante el día.
Cualquiera que sea el caso, ciertamente no estaría de más reírse un poco más (siempre y cuando no tengas costillas rotas u otros impedimentos físicos). Incluso podría hacerte más feliz, saludable y más cercano a las personas que amas.
Jill Suttie
