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ÓXIDO NÍTRICO: otro beneficio de la luz solar

post oxido nitrico sol

Antes de explayarnos sobre el óxido nítrico y lo que puede hacer por nuestra salud, repasemos los beneficios de la exposición a la luz solar para la salud y el bienestar; de la misma forma, tomemos nota como su carencia puede provocar alteraciones en nuestra calidad de vida. Personalmente, afirmo que la exposición inteligente al sol, es un factor auspicioso e irreemplazable para el buen vivir.

A continuación, enumeramos algunos de los beneficios más conocidos de la exposición a la luz solar:

Síntesis de vitamina D: la exposición a la luz solar desencadena la síntesis de vitamina D en la piel, que es esencial para la salud ósea y el sistema inmunológico.

Mejora del estado de ánimo: la luz solar aumenta la liberación de serotonina, una sustancia química cerebral que contribuye a mejorar el estado de ánimo y reducir la depresión.

Regulación del ritmo circadiano: la exposición a la luz solar durante el día ayuda a regular el reloj biológico interno, lo que mejora la calidad del sueño y el funcionamiento general del cuerpo.

Aumento de la energía: la luz solar puede aumentar los niveles de energía y alerta, ayudando a combatir la fatiga y el letargo.

Reducción del estrés: estar al aire libre bajo la luz solar, contribuye a reducir el estrés y promover la relajación.

Mejora de la salud cardiovascular: la exposición suficiente a la luz solar está relacionada con una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares.

Mejora de la piel: la exposición moderada al sol puede ayudar a tratar afecciones de la piel como el acné y la psoriasis.

Fortalecimiento del sistema inmunológico: la vitamina D derivada de la exposición al sol juega un papel en el fortalecimiento del sistema inmunológico, lo que ayuda a prevenir y combatir infecciones.

Óxido nítrico: un agente salutífero casi desconocido

Ahora que tenemos un panorama general, concentrémonos en una sustancia muy potente y que juega a favor de nuestra salud: el óxido nítrico (NO)

El NO es una molécula gaseosa clave que desempeña varias funciones en el organismo, incluyendo la comunicación neuronal, potenciando el sistema inmunológico, regulando la presión arterial, protegiendo la salud cardiovascular y mejorando la función de los vasos sanguíneos.

El NO se produce cuando:

  • Hacemos actividad física intensa.
  • Consumimos alimentos ricos en nitratos como remolacha, espinaca, lechuga o apio.
  • Cuando consumimos complementos promotores como la arginina y la citrulina.
  • Cuando nos exponemos a la luz solar, particularmente a los rayos UVA y a los infrarrojos cercanos.

Este último punto es el que queremos destacar porque es el más desconocido: cuando la piel es expuesta a la radiación ultravioleta (UV) presente en la luz solar, se produce una serie de reacciones químicas que involucran a las células endoteliales de los vasos sanguíneos en la piel; estas células liberan óxido nítrico en respuesta a la radiación UV.

Y, tengamos en cuenta, que los estímulos específicos que son más importantes para que esto ocurra, son los infrarrojos de espectro cercano y los rayos UVA. ¡Justamente los que el dermatólogo contraindica y nos pide que neutralicemos con bloqueadores o evitando la exposición a los rayos salutíferos del sol! Simplemente, reflexiona en ello; yo no te diré que hacer, mi función es informar para que puedas interactuar mejor con los profesionales de la salud en los que confías y tomar mejores decisiones.

Continuemos, compartiendo un poco más, para comprender cómo la exposición solar y el NO trabajan para nuestra salud:

Vasodilatación: el óxido nítrico es un potente vasodilatador, lo que significa que relaja los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos, permitiendo que se ensanchen; esto conduce a una mejora en el flujo sanguíneo.

Regulación de la presión arterial: la producción de óxido nítrico inducida por la exposición solar contribuye a regular la presión arterial, especialmente a su reducción cuando está elevada.

Salud cardiovascular: además de la regulación de la presión arterial, el óxido nítrico también tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ayudar a proteger la salud del sistema cardiovascular y, por supuesto, del resto de los tejidos del organismo.

Actividad antimicrobiana: el NO tiene propiedades antimicrobianas y puede ser liberado por células del sistema inmunológico, como los macrófagos y las células asesinas naturales (NK); esto ocurre en respuesta a la presencia de patógenos, como bacterias, virus y parásitos, a los cuales puede dañar y facilitar su eliminación del organismo.

Regulación de la respuesta inmune: el óxido nítrico puede actuar como un regulador de la respuesta inmunológica. Una de sus funciones es influir en la producción y liberación de citoquinas, que son proteínas que desempeñan un papel en la comunicación entre las células del sistema inmunológico, lo cual permite modular la respuesta inflamatoria y la activación de células inmunitarias.

Ciclo de GMPc (monofosfato de guanosina cíclico): el NO puede activar la enzima guanilato ciclasa en las células objetivo de nuestras defensas, lo que lleva a un aumento en los niveles de GMPc intracelular; este aumento en el GMPc puede tener efectos beneficiosos en la función de las células inmunológicas, incluida la relajación de los músculos lisos de los vasos sanguíneos, lo que mejora el flujo sanguíneo y la entrega de nutrientes y oxígeno a los tejidos inflamados.

Regulación de la respuesta inflamatoria: el óxido nítrico también puede influir en la respuesta inflamatoria al inhibir la adhesión y la migración de leucocitos hacia los sitios de inflamación y al reducir la producción de moléculas proinflamatorias.

Inmunidad antitumoral: el NO puede estar involucrado en la respuesta inmunológica contra las células tumorales; algunas investigaciones sugieren que puede ayudar a activar el sistema inmunológico para que reconozca y combata las células cancerosas.

Como podemos apreciar, el óxido nítrico desempeña un papel multifacético para nuestra salud, incluida su participación en la respuesta antimicrobiana, la regulación de la respuesta inmunológica, la modulación de la inflamación o la prevención de las enfermedades cardiovasculares; salvo en nutrición deportiva, en la que suelen utilizarse complementos de arginina para favorecer su síntesis, no suele ser muy tenido en cuenta en la medicina y la nutrición convencionales a pesar de sus grandes beneficios en cardiología, inmunología o neurología .

Bloqueadores solares: ¿afectan la producción de NO?

Los bloqueadores solares pueden afectar la producción de óxido nítrico en el cuerpo -también la de vitamina D-; es importante entender cómo lo hacen y en qué medida.

Algunos estudios e investigadores sugieren que la aplicación de bloqueadores solares en la piel puede reducir temporalmente la producción de óxido nítrico derivado de la exposición solar; esto se debe a que los bloqueadores solares actúan como una barrera que absorbe o refleja la radiación ultravioleta (UV), que es necesaria para activar su producción.

Los investigadores sostienen que, generalmente, este impacto es pequeño y de corta duración, pues cuando se retira el bloqueador solar y se expone nuevamente la piel al sol, la producción de óxido nítrico puede recuperarse. Sin embargo: ¿se exponen al sol, sin barreras y de forma suficiente, quienes habitualmente usan bloqueadores solares?

Además, también sostienen los investigadores que claman por los bloqueadores solares, que los beneficios de proteger la piel de los daños causados por la radiación UV, como el envejecimiento prematuro y el riesgo de cáncer de piel, superan cualquier reducción temporal en la producción de óxido nítrico. Me permito poner esto en duda, sobre todo porque quienes tienen una baja exposición al sol, están expuestos a una mayor tendencia a morir de cualquier otra forma de cáncer; aunque esto deberá evaluarse caso por caso, sigo pensando que, si nos vamos a proteger del sol, la mejor forma de hacerlo es con prendas de tejidos naturales, gorros, sombrillas y tiempos de exposición razonables en función de la época del año y el estado de la piel de cada uno.

Finalmente, volvamos a enfatizar: la producción de óxido nítrico se da como respuesta a la exposición de los rayos UVA. ¡Sí, justamente aquellos que te han dicho que provocan cáncer de piel y envejecimiento prematuro! ¿Entonces? Hay que ver la película completa, al menos en función de los conocimientos que disponemos en la actualidad. No se trata de todo o nada, ni de identificar el malo o el bueno de la película -eso no existe en la naturaleza-, sino más bien en aproximarse a un punto de equilibrio entre los diferentes factores a los que nos exponemos y buscando nuestro propio beneficio. ¡Y no el del bolsillo de los accionistas de la industria farmacéutica!

Conclusiones provisorias

Tanto para nuestros niveles de energía productiva como para nuestra calidad de descanso, la luz solar es fundamental; nuestro estado anímico, nuestra inmunidad, la fortaleza ósea, nuestra salud cardiovascular y, realmente la mayoría de las funciones de nuestro cuerpo.

Disponer más y mejor información nos permite tomar mejores decisiones; no siempre es una u otra cosa y cada uno, en función de sus objetivos y necesidades, debe tomar decisiones a medida y hacerse responsable de las mismas.

Por lo poco que sabemos, y lo mucho que aún nos queda por aprender, la estrella guía de cualquier persona dedicada a la salud, debe ser la humildad. ¡Y la observación de los procesos naturales! Estos son siempre una brújula y los parámetros extremos que nos ayudan a evitar la imprudencia cuyo daño es irreparable.

Pablo de la Iglesia

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¿Folato o ácido fólico?

¿Folato o ácido fólico? / Pablo de la Iglesia / Universidad Por El Despertar

Tanto si ya estás embarazada o estás preparándote para un buen embarazo, el ácido fólico (versión sintética de la vitamina B9) o el folato, es un aspecto a considerar con algo de atención puesto que contribuye a prevenir los defectos de nacimiento del tubo neural que pueden afectar la médula espinal (como espina bífida) o el cerebro (como la anencefalia); para tener una idea de su impacto, convengamos que solo en Estados Unidos, este tipo de problemas afectan a unos 3,000 embarazos al año.

Idealmente hay que empezar a procurarse folato B9 antes de concebir, dado que los defectos del tubo neural ocurren durante una etapa muy temprana del desarrollo, aún antes de que las futuras mamás se anoticien que están embarazadas; por eso es importante que empieces a asegurarte su adecuada ingesta antes de empezar a buscar un bebé, naturalmente esto será un tema prácticamente resuelto en la mayoría de las mujeres que tienen un estilo de vida saludable.

De acuerdo a la información suministrada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), al ingerir la dosis diaria recomendada de ácido fólico desde al menos un mes antes de concebir y durante el primer trimestre del embarazo, el riesgo que el bebé tenga defectos del tubo neural se reducen hasta 70 por ciento; incluso, de acuerdo a los indicios determinados por varias investigaciones, el correcto suministro de esta vitamina contribuiría a reducir el riesgo de otros defectos como labio leporino, fisura palatina y problemas del corazón, así como, ahora en el caso de la madre, reducir tu riesgo de desarrollar preeclampsia.

Aunque en general los términos folato y ácido fólico se utilizan indistintamente, no son exactamente lo mismo, tal como sugerimos anteriormente. Aunque hay algunas controversias sin resolver de manera definitiva, realmente lo que necesita el cuerpo es la forma natural de vitamina B9, es decir el folato. Diferentes investigaciones sugieren la superioridad -como era de esperar- del folato, incluso algunas afirman que el ácido fólico es innecesario y hasta contraproducente. Por estos motivos, el folato es la presentación en la que nosotros enfatizaremos dejando como último recurso complementario el ácido fólico cuando las instancias de obtenerlo naturalmente se agoten y el médico así lo prescriba.

A diferencia del folato natural (que se metaboliza directamente por el intestino delgado), el ácido fólico no se metaboliza tan fácilmente y requiere la intervención de una enzima específica denominada “la dihidrofolato reductasa” o DHFR, que es relativamente rara en nuestro organismo; por esta razón, si una mujer en edad fértil consume grandes cantidades de la versión sintética a través de vitaminas y otros alimentos fortificados, el organismo no lo procesará con facilidad y se elevarán los niveles de ácido fólico sin metabolizar en el torrente sanguíneo. Por esta razón consideramos esencial enfatizar en los alimentos saludables que lo contienen, ser cuidadosos con el uso de alimentos fortificados -los cuales suelen tener otros vicios de la industrialización alimentaria- y dejar el ácido fólico como un complemento secundario para cuando se considera absolutamente necesario y en cantidades controladas; de esta manera, optimizamos los beneficios y minimizamos los efectos secundarios.

Posteriormente, cuando la gente (en particular las mujeres de edad fértil) consumen grandes cantidades de ácido fólico a través de vitaminas y otros alimentos fortificados, el cuerpo no puede descomponerlo fácilmente y niveles elevados de ácido fólico sin metabolizar, entran en última instancia en el torrente sanguíneo.1

Entre los problemas que puede causar una ingesta excesiva de ácido fólico sintético, citemos:2

  • Puede enmascarar una deficiencia de vitamina B12
  • Falta de concentración y anemia
  • Epilepsia
  • Cambios en la líbido
  • Dificultad para dormir
  • Inestabilidad emocional
  • Progresión de lesiones neoplásicas

Sin embargo la vitamina B9 natural o folato, además de no tener estos inconvenientes potenciales tiene otros beneficios adicionales para el bebé, la mamá y cualquiera de nosotros, tales como:3

  • Neutralización de la homocisteína, la cual predispone a aterosclerosis, enfermedad cardiovascular y procesos inflamatorios.
  • Mejora la movilidad de los espermatozoides, la estructura del cromosoma y la fertilidad. ¡Mamá y papá deben asegurarse juntos el folato cuando empiezan a buscar al sucesor de la corona!
  • Brinda protección de los accidentes cerebrovasculares
  • Brinda apoyo neurológico, especialmente entre los ancianos que, cuando tienen altos niveles de folato, padecen menos enfermedades seniles.
  • Reduce el riesgo de degeneración macular.

Fuentes preferidas de folato

FuentePorciónCantidad aproximadaDDR%
Lentejas1 taza358mcg90%
Garbanzos1 taza282mcg71%
Espinacas1 taza263mcg65%
Espárragos1 taza262mcg65%
Repollo1 taza177mcg44%
Papaya1 papaya115mcg29%
Palta1 taza110mcg28%
Brócoli1 taza103mcg26%
Brotes de mostaza1 taza103mcg26%
Lechuga romana1 taza76mcg19%
Girasol¼ de taza88mcg22%
Naranja1 naranja50mcg10%

Para prevenir defectos de nacimiento es necesario consumir entre 400 y 600mcg diarios, por lo cual un suplemento puede ser necesario; los suplementos de folato no son tan comunes como los de ácido fólico e incluso en algunas regiones puede ser complicado conseguirlo; aún así, allí donde estén disponibles, es importante saber que la desventaja del folato es que se absorbe con mayor dificultad y se suele recomendar ingerir entre 800 y 1200mcg para compensar esta cuestión.

Profundiza tu saber

Magnesio durante el embarazo

Pablo de la Iglesia

1 POWERS, H. J. Folic acid under scrutiny. Br J Nutr. 2007 Oct;98(4):665-6. Epub Agosto del 2007.

2 REYNOLDS, E. H. Benefits and risks of folic acid to the nervous system. http://jnnp.bmj.com/content/72/5/567.full. British Medical Journal(2002)

3 GROUP, Edward. 9 Increíbles Beneficios del Folato. http://bit.ly/2j8AFb0 Global Healing Center (Abril del 2016)

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30 alimentos ricos en clorofila

30 alimentos ricos en clorofila

Las plantas son las únicas fuentes dietéticas de clorofila. 

Chlorella, espirulina, pasto de trigo, polvo de moringa, hojas de mostaza, alfalfa, apio, perejil, eneldo, brócoli, espinacas y col rizada son solo algunos de los alimentos más ricos en clorofila.

Te invito a conocer sus beneficios y las mejores fuentes de este nutriente excepcional.

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Beneficios del PROPÓLEO

Beneficios del Propóleo

Propóleo, propoleos, propolis… nombres con que se conoce esta maravilla de la colmena con grandes aplicaciones para la salud.

Se trata de una sustancia elaborada por las abejas con materia prima que proviene de árboles como sauce, pino, abeto…; las abejas toman una parte de su corteza y la mezclan con cera y saliva, quedando una sustancia resinosa a la que se le da varios usos en la colmena y que además es una poderosa medicina natural de uso humano.

El propóleo es una verdadera joya de la naturaleza, cuya elaboración no es tan sencilla o rápida, resultando que una colonia de abejas produce sólo entre 150 y 200 gramos al año.

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Trigo: ¿alimento o veneno?

Trigo: ¿alimento o veneno?

Con el trigo es difícil negociar. Se trata de un alimento cotidiano presente en mil formas en nuestra comida pero que cada vez más especialistas lo califican como un veneno. De acción lenta, si se quiere, pero veneno al fin.

Hemos abusado del consumo de trigo

Especialmente en los alimentos ultraprocesados de la factoría de la industria alimentaria, el trigo está en todos lados; esto, indudablemente, generó algunos desequilibrios que debemos compensar, en muchos casos, eliminándolo por completo.

A veces, algo que podría haber sido útil y propicio en la alimentación humana consciente, debido al mal uso y el abuso, terminó siendo dañino y tóxico.

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Más allá del INDICE GLUCÉMICO

Necesitamos tener una mirada que vaya un poco más allá del INDICE GLUCÉMICO y que contemple factores que, para bien o para mal, actúan sinérgicamente.

Aunque el tema es clave para la mejor administración de la diabetes, tanto médicos, nutricionistas, así como las acciones educativas de salud pública, no siempre logran comunicar adecuadamente para una fácil comprensión por parte de los pacientes con diabetes la cuestión del índice glucémico (IG) de los alimentos.

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La vitamina que resiste la pérdida de masa muscular con la edad

La pérdida de masa muscular “relacionada con la edad”, también conocida como sarcopenia, suele ocurrir con el paso del tiempo, atribuyéndose esta condición a la progresión natural del envejecimiento. La sarcopenia puede provocar discapacidad física y mala calidad de vida.

Pero la sarcopenia es más que debilitarse. También está asociado con un mayor riesgo de Alzheimer y demencia.

Esto se debe a que cuando se produce la pérdida de masa muscular, también puede provocar que la corteza cerebral se adelgace y encoja. Esta área del cerebro es esencial para la memoria, la cognición y los pensamientos.

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Reducir la inflamación sin fármacos

Reducir la inflamación sin fármacos

La inflamación parece un síntoma tan benigno y común, ¿no es así? Te golpeas la rodilla y se hincha, como resultado de que tu sistema inmunológico intenta curar la lesión. Pero, en realidad, esa misma respuesta inflamatoria puede volverse loca y causar más daño con la misma facilidad. Aun así, pocas personas se dan cuenta de que saber cómo reducir la inflamación puede tener un gran impacto en su salud.

Me recuerda el dicho “dale una pulgada y tardará una milla”. Porque una vez que se afianza, lo cual es fácil porque está alimentado por el estrés, la falta de sueño, el azúcar, la contaminación y muchas otras amenazas modernas, puede arruinar por completo su salud.

Desde la diabetes y las enfermedades renales hasta los problemas autoinmunitarios, las enfermedades cardíacas e incluso el cáncer, montañas de investigación han colocado la inflamación en la raíz de la enfermedad.

La inflamación puede incluso ser el factor decisivo en si experimenta un caso grave de COVID-19, gracias a la capacidad del virus de provocar una tormenta de citocinas capaz de destruir los órganos de su cuerpo y coagular su sangre.

Claro, puede tomar antiinflamatorios de venta libre todos los días, o incluso medicamentos recetados más fuertes. Pero eso no me parece algo que vaya de la mano con un estilo de vida saludable, especialmente considerando los efectos secundarios. Esos medicamentos en personas con artritis se han relacionado con problemas cardíacos.

Frenar la inflamación no requiere un puñado de píldoras al día. Entonces, hablemos de formas más saludables de combatir esta teoría unificadora de la enfermedad …

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Mayor longevidad con Omega 3

Mayor Longevidad con omega 3

Las personas con los niveles más altos de Omega 3 en forma de EPA y DHA, tienden a tener una mayor longevidad.

De acuerdo a esta investigación que realizó un análisis combinado de 17 estudios, se pronostica una mayor longevidad entre quienes tenían niveles más altos de ácidos grasos Omega 3.

Esto no es una gran novedad pero reafirma que los Omega 3 no solo son beneficiosos para la salud cardiovascular o como antiinflamatorios, sino que además tienen un impacto positivo en la longevidad.

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Los Omega 3 atenúan la respuesta inflamatoria a una dieta alta en grasas y azúcar

Los Omega 3 de origen marino, en forma de aceite de pescado, pueden mitigar lo peor de la inflamación crónica causada por dietas ricas en azúcar y grasas inadecuadas, tal como lo sugiere un nuevo estudio en ratones.

No es nada nuevo, por supuesto; los profesionales de la medicina integrativa venimos recomendando los Omega 3 para esta función desde los años 80, algunos un poco más tarde.

Pero ante el negacionismo médico farmacéutico vigente, tenemos que seguir insistiendo con pruebas de lo obvio. ¡Todo sea por conservar el gran negocio de fármacos ineficientes y tóxicos! Sin mencionar el sufrimiento innecesario de los animales cuando se trata de una sustancia muy segura que perfectamente puede ser probada con seres humanos voluntarios.

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